Otras dos buenas noticias desde Argentina -El Replicador de Sueños-

"Te convido a creerme
cuando digo “futuro”.
Si no crees mi palabra
cree en el brillo de un gesto"

       -Silvio Rodríguez-

TECNÓPOLIS X 2

¿Que por qué “otras”? Muy simple. Porque no es la primera vez que publicitamos desde este espacio, aquellas acciones que ejecuta el poder político de mi país (en este caso el gobierno nacional) y que nos parece que son muy dignas merecedoras de nuestra replicación. Tal es el caso del momento en que se realizó El Túnel de la Ciencia del Instituto Max Planck, o bien, el anuncio de la construcción del Polo científico y tecnológico que hoy se levanta en el barrio de Palermo y en el cual funcionará el nuevo Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación productiva de la Nación.

Las dos buenas noticias de hoy tienen que ver con un mismo tema llamado TECNÓPOLIS: 
La primera es la creación de Tecnópolis TV, un nuevo canal de cable que depende del Ministerio de Ciencia (al igual que el excelente canal Encuentro del Ministerio de Educación ), dedicado exclusivamente a la ciencia y la tecnología, que próximamente podremos ver. Aquí les dejo el trailer...

La segunda buena noticia es que este mismo viernes, 15 de Julio, por fin se inaugura Tecnópolis, la mega muestra de la ciencia realizada “casi” en la Ciudad de Buenos Aires, la cual es de ENTRADA GRATUITA. A continuación le dejo la nota para que se enteren de qué se trata. Y luego uno de sus spots.

Cómo verán, son varios los enlaces que utilicé en esta publicación. Esto, sin dudas, significa que en la Argentina algo se está moviendo.

Saludos

Juan Carlos

El viernes abre Tecnópolis, megamuestra de la ciencia

A toda máquina se trabaja en las 60 ha que pertenecieran la batallón 601 de Villa Martelli para llegar a tiempo con la inauguración de la exposición de ciencia y tecnología que ideó el gobierno nacional por los festejos del Bicentenario. Funcionará desde el viernes próximo durante cinco semanas.
Fuentes de la Unidad Bicentenario descartaron especulaciones periodísticas recientes, en las que se ponía en duda la finalización de las obras de construcción y remodelación de dos galpones, y de este modo, Tecnópolis abrirá sus puertas al público el viernes, tal como estaba previsto.

Al cabo de las cinco semanas que permanecerá en funcionamiento, será presentado el Parque Tecnópolis, un museo permanente que se terminará de erigir en mayo del año próximo.

El decreto para la construcción del complejo en Villa Martelli había sido firmado a comienzos de año por la Presidenta Cristina Fernández de Kirchner, luego que el gobierno de la Ciudad impidiera, hace menos de un año, la realización de la megamuestra en la avenida Figueroa Alcorta.

Las obras que se vienen llevando a cabo en los terrenos lindantes con la avenida General Paz dejan ver una estructura de paneles lineales que, según el plano original, está previsto que atraviesen el predio parquizado de 60 ha que perteneciera al batallón 601 del Ejército.

Será un híbrido de parque científico, museo al aire libre y espectáculo basado en nuevas tecnologías que tendrá la superficie de la Villette de Francia –la ciudad de la ciencia de París–, en la que se experimentará en la relación del público con la ciencia.

Una gigantesca carpa blanca futurista de material incorruptible, similar a la que puede verse en el Campus Miguelete de la Universidad Nacional de San Martín, devela el largo y sinuoso camino recorrido en la historia reciente de nuestro país: será un espacio desde donde cambiar la percepción elitista de la ciencia en nuestro país.

En esa Nave de la Ciencia se presentarán dos shows diarios de 20 minutos, durante los 38 días de la exposición.

Instituciones científicas, grupos de divulgadores, artistas, esperan recibir cuatro mil chicos por día, más de 100 mil en total, cautivándolos con conferencias, con la maravillosa aventura del conocimiento, y transmitirles que la ciencia es una actividad inscripta en la historia, la política y sus conflictos, la sociedad y sus sueños.

Cinco continentes

A cada uno de los cinco continentes en que estará dividido Tecnópolis corresponderá una construcción icónica: Tierra, Agua, Aire, Fuego e Imaginación.
Tierra, a través de un cubo de 1.400 metros cuadrados se desplegarán paseos temáticos.
Agua estará representada por un edificio octaedro, con un témpano que emula a los hielos continentales y reproduce las extremas temperaturas de la Antártida.

“Yacyretá , el fin de la historia”, mostrará un viaje al interior de la represa con sonidos que reproducen los de la Naturaleza.

Aire, se está armando mediante un edificio piramidal de 18 metros de alto, que contiene siete muestras sobre el desarrollo aeroespacial del país, como “Argentina en el espacio”, con maquetas en tamaño real de los satélites SAC-C, SAC-D y Saocom, y Tronador II, el primer lanzador espacial desarrollado en el país, entre las principales.
Fuego estará simbolizado por un domo o cúpula geodésica de acero y cristal, donde el grupo Fuerzabruta representará “Pared de Fuego”.
Un simulador nuclear mostrará a los visitantes el funcionamiento de una central atómica.
E imaginación tendrá desde un cine 3D hasta videojuegos y sofisticados robots.
Se trata del proyecto de comunicación pública de la ciencia más ambicioso de los últimos años.
A partir de Tecnópolis, el acceso, el debate y la apropiación social de la ciencia y la tecnología es un derecho.

FUENTE: http://www.prensa.argentina.ar/2011/07/

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La Naturaleza de la Conciencia. -John Searle-

“Como aquella noche en que nos dio su encanto
y el sueño de su cuerpo,
se aparece cual fantasma en el recuerdo
cada vez que el tiempo sabe a soledad
y no hay amor…
¡Es un dolor!
¡Esa mujer es un dolor!!"

-Noel Nicola-

Hoy retomamos nuestra sección Adarme Divulgación y, para ello, escogí un libro algo especial. Lleva el pomposo título de: La naturaleza de la conciencia. Cerebro mente y lenguaje, y consiste en las duras críticas realizadas por parte de los filósofos Daniel Dennett y John Searle a la obra Philosophical Foundations of Neuroscience escrita por el neurocientífico Maxwell Bennett y el filósofo Peter Hacker. Luego de un breve resumen de dicha obra y de sus respectivas críticas, estos dos últimos autores exponen sus supuestas refutaciones (cosa que deja bastante que desear como tales).

De cualquier modo, el libro aborda algunos temas interesantes de los cuales, éste, considero que es uno de ellos.

Saludos!

Juan Carlos

LA UBICACIÓN DE LOS DOLORES

He dicho que todos los estados conscientes existen el cerebro.

¿Pero qué ocurre con el dolor en un pie? Sin duda está en el pie, no en el cerebro. Bennett y Hacker objetan mis ideas en esta cuestión y puesto que esas ideas son a primera vista contrarias a la intuición, quiero dejarlas claras. Creo que si formulamos todos los hechos con claridad, las preguntas referentes a la ubicación de los dolores tendrían respuestas obvias.

En primer lugar, el espacio real, es decir, el espacio físico. Sólo hay un espacio real, físico, y todo lo que se halla en él está relacionado espacialmente con todo lo demás. Hoy, después de Einstein, concebimos el espacio y el tiempo como un único continuo espacio-tiempo, y las ubicaciones de las cosas se especifican en relación con un sistema coordinado. Para nuestros propósitos, el espacio esta lógicamente ordenado. Consideremos la transitividad de "en";: si la silla está en la habitación y la habitación está en la casa, entonces la silla está en la casa. Todos los acontecimientos del mundo real se producen en el espacio y tiempo físicos. Algunos de esos acontecimientos carecen de límites bien definidos –pensemos en la Gran depresión o en la Reforma Protestante, por ejemplo-, pero, en cualquier caso, y al igual que todos los demás acontecimientos, ocurren en el espacio y el tiempo.

Pasemos ahora al espacio experimentado y fenomenológico del cuerpo. Supongamos que sufro una herida en el pie. Esto activa una secuencia de excitaciones de neuronas que suben por mi columna vertebral, pasan por el tracto dorsolateral de Lissauer, acceden a los centros del dolor de mi cerebro y, como resultado de ello, siento un dolor en el pie. Esta descripción es incuestionablemente la correcta, de modo que si, por ejemplo, el médico me pregunta dónde siento el dolor, yo señalaría el pie y no la cabeza. Es decir, para señalar la ubicación del dolor, señalo mis miembros anatómicos en el espacio real. La pregunta es ahora ¿Cuál es exactamente la relación entre espacio físico real y el espacio físico experimentado y fenomenológico del cuerpo?

Para responder esta cuestión, debemos preguntarnos cómo crea el cerebro el espacio fenomenológico del cuerpo. El cerebro crea una imagen del cuerpo, una conciencia fenomenológica de las partes del cuerpo, su estado y las relaciones entre ellas. El cerebro crea una conciencia de mi pie incluida en la imagen del cuerpo y, por consiguiente, cuando siento el dolor, una conciencia del dolor en tanto que situado en mi pie. En síntesis, el cerebro crea un espacio corporal fenomenológicamente real y un dolor en ese espacio corporal. No hay duda acerca de la realidad fenomenológica de estos fenómenos; la única pregunta es: ¿Cuál es exactamente la relación entre el espacio fenomenológico del cuerpo y el espacio físico real de mi cuerpo?

Los problemas surgen cuando intentamos tratar el espacio corporal fenomenológico como si fuera idéntico al espacio físico real del cuerpo. Observemos que la transitividad de "en"; no funciona si intentamos pasar del espacio fenomenológico al espacio físico. Siento un dolor en el pie y mi pie está en la habitación, pero el dolor no está en la habitación. ¿Por qué no? El enigma que supone la relación del espacio fenomenológico con el espacio físico se complica aún más cuando consideramos el dolor en miembros fantasmas. El paciente siente un dolor en el pie, pero no tiene pie. El dolor es real ¿pero dónde está? Bennett y Hacker responden esta pregunta como sigue. “Así pues, realmente siente un dolor donde debería estar su pie(es decir, en su miembro fantasma)”

Pero un miembro fantasma no es un tipo de miembro, como un miembro herido o un miembro quemado por el sol. Los miembros fantasmas no existen como objetos en el espacio real. De modo que si consideramos que la observación de nuestros autores se refiere literalmente al espacio físico, nos encontramos con el resultado absurdo de que el paciente “tiene un dolor donde estaría su pié”, es decir, en la cama. El dolor esta justamente ahí, debajo de la sábana ¿Exactamente por qué razón es esto absurdo? Porque en el espacio físico de las camas y las sábanas no hay dolores. Los dolores sólo pueden existir en los espacios fenomenológicos del cuerpo. Y si consideramos que el paciente se refiere a su imagen corporal fenomenológica, lo que dice es cierto. El hombre siente un dolor en el pie y, aunque no tiene pie físico, sigue teniendo un pie fantasma fenomenológico en su imagen del cuerpo.

Sin embargo, y éste es el punto crucial, el dolor es un acontecimiento real del mundo real, por lo tanto debe tener una ubicación en el espacio-tiempo real. No puede estar en el pie del hombre porque éste no tiene pie. No puede estar donde estaría el pie si el hombre lo tuviese, porque no hay nada entre las sábanas. Evidentemente, está en su pie fantasma, pero su pie fantasma no es un objeto con una ubicación espacial como parte del cuerpo, como la de un pie real. Confío en que resulte obvio que, en el espacio físico del mundo real, la ubicación espacial del dolor fantasma del pie fantasma está en la imagen del cuerpo, que está en el cerebro. En el espacio físico real, tanto el dolor de pie real como el dolor de pie fantasma están en el cerebro, junto con el resto de la imagen corporal.

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El Nene -Leo Masliah-

"La del pirata cojo con pata de palo

con parche en el ojo

con cara de ¿malo?"

-Joaquín Sabina-

El NENE Y SUS MEMES

Una vez más recurrimos al “inigualable” Leo Masliah para reflexionar –aunque sea un poco- a través de su irónico discurso.

A simple oído, la que traemos hoy aquí, es una canción muy sencilla, tanto en su letra como en su melodía. Sin embargo, y ahora solo hablando de la letra, nos damos cuenta que si prestamos atención, la misma, aborda un tema bastante profundo.

Independientemente de la actitud piratezca del nene, que de que se lanza al abordaje del cerebro del adulto ¿En qué estamos pensando? Es, básicamente, la pregunta a donde apunta la canción.

Yo le añadiría una pregunta más: ¿En realidad podemos decir que los pensamientos- por más sofisticados que sean- son “nuestros”?

“A mí nadie me dice que tengo que pensar, yo pienso en lo que quiero y así vivo feliz.”

Sin dudas, esta frase es el “Quid de la canción”, así como también es la que nos invita a desarrollar, y a que llevemos un poco más allá esta entreverada cuestión.

Más adelante, posiblemente, profundizaremos sobre este tema.

Saludos!

Juan Carlos

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FRASEGRAFÍAS -El Replicador de Sueños-

"La boca culmina rotos y agudos versos
la boca te anuncia besos por alcanzar
y saltan de entre los labios como sucesos
las frases más encendidas de pronunciar."
-Amaury Pérez-



FOTOFRASEANDO EN TERCERA CULTURA

En estos días, como algunos se habrán enterado, este barco virtual cumplió dos añitos de navegación ininterrumpida. Por “suerte”, este año no nos dio por festejar haciendo papelones ante cámara, así es que no se preocupen. Nuestro festejo de este año no es otro que el de, simplemente, seguir replicando; y hoy lo hacemos, a través de esta nueva sección a la que decidimos llamar Frasegrafías.

¿En que consiste? Algo muy sencillo, la elaboración de etiquetas que contienen unas frases que nos pueden resultar útiles para reflexionar en algún momento, las cuales están impresas, cada una, en la fotografía de su autor.

La idea es que las frases seleccionadas se integren con una intencionalidad tercer culturista, esto quiere decir que en las etiquetas podremos ver como se empiezan a lamer en sus fronteras, una a la otra, la buena ciencia y la buena literatura.

A quienes le resulten interesantes, curiosas, o sólo simpáticas, demás está aclarar que las pueden coleccionar y/o pegar en sus muros de facebook.

Saludos y gracias por estos dos años de visitas!!!

Juan Carlos y Facundo



Bertrand Russell

Jorge Luis Borges

Richard Dawkins

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Importante hallazgo científico en Buenos Aires - Video -

"Los años pasan, sí, lo bello está:
lo bello está invitando a irlo a tomar.
Si el sueño envejeció, fue triste para él:
lo bello nunca más será de aquel."

-Silvio Rodríguez-






CIENTÍFICOS DESCUBREN UN NUEVO POLO MAGNÉTICO EN BUENOS AIRES

Por más que lo parezca, hoy el mundo no está más convulsionado que lo de costumbre, sin embargo, está a la vista que no faltan conflictos y problemas de todos los colores e intensidades en los diferentes puntos del globo.

También es una realidad que, por más que no lo parezca, el mundo está más evolucionado, en cuanto a la solución de problemas, que de lo de costumbre.

Esta distorsión de apariencias, sin dudas, se da por la dispar difusión que se le suele dar por los medios masivos de comunicación a la información con la que contamos.

Para contrastar con la tensión generalizada, sobre todo en el aspecto económico y, aprovechando el reciente cumpleaños de mi –históricamente- vapuleado país, me gustaría replicar mediante esta publicación algunas de los acontecimientos que por estas latitud

es están sucediendo y no se los suele tener en cuenta en la medida de importancia que esto representa en cuanto a sus futuras implicancias.

Consta de dos breves videos. El primero es el institucional de un proyecto más que importante de origen nacional, el cual está engalanado con esa exquisita fragancia llamada Instituto Max Planck, y el segundo, es una demostración de cómo, tras el duro trabajo de mucha gente y una decisión política, la ciencia es impulsada a irrumpir en la sociedad en un ámbito, muchas veces tan frívolo, como puede resultar una entrega de premios al mundo del espectáculo.

Sé que estas cuestiones, como el magnetismo, generan atracción para algunos y repulsión para otros, confío en que nuestros lectores son más propensos a ser movidos por la primera fuerza. Espero les gusten estas novedades, y Felíz cumple Argentina!

Saludos

Juan Carlos

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Sobre la Autoconsciencia -Daniel Dennett

"La rabia, el oro sobre la conciencia
La rabia ¡coño! paciencia, paciencia
La rabia es mi vocación"

-Silvio Rodriguez-

LOS INVITO A TOMAR ALGO



Como bartender que soy (aunque solo ejercí la profesión para mis amistades en casa y, obviamente, para “un servidor”), no se me ocurrió mejor manera para presentar esta interesante conferencia, que tentándolos con este amable convite que sugiere el encabezado.
Antes de que acepten, vale aclarar, que éste algo que les invito a tomar, resulta ser un trago muy tentador a la vista, pero que a la hora de ingerirlo, su carácter de strong lo hace algo difícil de pasar. Se recomienda tomarlo puro y sin complementos dulces o efervescentes que modifiquen su base, así como también sin hielo, ya que al derretirse lo “hidroxigena” demasiado. A lo sumo, se le puede dar sólo un golpecito de frío que resulta suficiente para percibir las primeras sensaciones de su verdadera esencia. Aunque, lamentablemente, aún no sepamos cuáles son los elementos que la componen, la idea justamente es, a través de la degustación, empezar a refinar el paladar para intentar averiguarlo.
Es necesario dejar en claro, entonces, que la invitación, es a tomar consciencia. Pero no a tomarla sobre algún tema particular de nuestro entorno, sino a tomar conciencia de lo que resulta ser nuestra propia consciencia en sí misma.
Dejando ya de lado las analogías etílicas, debo decir que quien nos brinda esta conferencia es el filósofo evolucionista y cognitivo Daniel Dennett, uno de los autores contemporáneos que más años de su vida ha dedicado a estudiar este tema. Y lo ha hecho no sólo basándose en las postulaciones teóricas o predicados psicológicos a los que nos tiene acostumbrados una disciplina como la filosofía, sino apoyándose fuertemente en sólidas bases del conocimiento científico.
En mi opinión, el funcionamiento del cerebro es un tema que deberíamos prestarle especial atención por su importancia. Si tomamos conciencia, ahora sí, de los elementos que nos brinda el entorno, nos damos cuenta que hay problemas relacionados con la conciencia, como pueden ser ciertas cuestiones morales, o bien algunas emocionales, que parecieran no tener una solución posible.
La mecánica (que oh! Casualidad, tan bien interpreta nuestro cerebro) nos dice que es totalmente inviable arreglar un artefacto si no conocemos como funcionan cada una de sus piezas. Ésta es una pieza compleja, y ni siquiera sabemos si es mejorable, pero creo que vale la pena el intento de saber cómo es que funciona.
Algunos dirán: ¡Los seres humanos no somos artefactos! Ok. Sigamos yendo entonces una vez a la semana a confesarnos a la iglesia, al psicoanalista, a cursos de autoayuda o a emborracharnos en un bar, que el mundo que nos pintaron color de rosa, así como está, está bárbaro. ¿No?
Bueno, espero les guste esta conferencia del bueno de Dennett, les adelanto tiene un par de trucos mentales que son mucho más que interesantes.
Ah! Y ya que hablamos de emborracharse, para los incautos que entraron a la publicación seducidos por el título de tomar algo, no se desencanten, les doy mi palabra que en un futuro post publicaré las recetas de algunos de mis tragos. ( pero a cambio miren este video!!!) je je je

Saludos

Juan Carlos

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Yo navegué El Replicador de Sueños. Hoy: Fotografías -Valeria Prieto-

TOCANDO LA LUNA CON LAS MANOS &

MY NÉBULAS

Retomando nuestra sección llamada Propuesta Indehiscente, que es en la que nuestros lectores participan activamente en El Replicador de Sueños tomando el timón por un momento, debo anunciar que hoy es el turno de una de nuestras primeras y más queridas seguidoras : Valeria Prieto
Ella, se autodefine como “fotógrafa, ilustradógrafa, diseñadógrafa, música frustrada, chef experimental y catadora musical.” En lo personal, la podría definir como una hermosa cabeza con un inagotable sentido de la creatividad, sin embargo, poco importa lo que yo pueda decir sobre las características de esta mexicana, ya que las imágenes (que tan amablemente nos cedió) hablan por sí solas.

Por más que al decir esta última frase esté infiriendo en un lugar común, luego de ver estas fotos y visitar su blog verán y podrán comprobar que, a través de su imaginación, los transportará a un lugar que resulta de lo más único e irrepetible de manera inevitable.

Todo aquel que quiera particpar de esta sección no dude en enviar su trabajo a la siguiente dirección de correo : coqui520@hotmail.com .Tras su revisión será publicado.

Saludos!

Juan Carlos

Visite el blog de Valeria aquí : Valnoveau. The magic of my world

Tocando la Luna con las manos

My nébulas

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Maravillas del Sistema Solar -Brian Cox-

"hay quien precisa remontarse al sol, para cantar la mayor libertad."

-Silvio Rodríguez-

EL LEGADO DE CARL

Son muchas las personas que en la actualidad sostienen que el Profesor Brian Cox es el nuevo Carl Sagan del siglo XXI. En lo personal, no me parecen del todo necesarias este tipo de etiquetas comparativas, aunque también es cierto que, en cierta medida, me parecen comprensibles. Y digo esto porque, al menos en el aspecto concerniente a la divulgación dirigida al gran público, hay una clara intencionalidad del físico británico en direccionarse por similares caminos.
Dejando estas cuestiones de lado, lo verdaderamente importante es tanto la calidad como la utilidad de la tarea que hace años viene realizando. Es por esto que, para quienes aún no lo conozcan, traemos uno de sus últimos trabajos hechos para la BBC Se trata de una serie de documentales titulados Maravillas del sistema solar que fueron hechos apenas el año pasado. Créanme si les digo que es de lo mejor que he visto en materia de documentales en los últimos tiempos, por lo que lo calificaría de imperdible.
Para aquellos que puedan llegar a pensar que abordar un tema como lo es el conocimiento sobre cuestiones del sistema solar está muy alejado de nuestra vida cotidiana como para tomarse el tiempo de verlo, permítanme persuadirlos diciéndoles que viendo este material comprenderán que nada más alejado de la realidad que esa idea.
Es sabido que la serie Cosmos. Un viaje personal by Carl Sagan marcó un antes y un después en materia de divulgación científica en la televisión mundial, allá por la década del 80. Hoy, Brian Cox levanta la bandera de ese después y, con su claridad para expresarse, con su notorio entusiasmo para contagiar el conocimiento y con el apoyo de las nuevas tecnologías, podemos decir, sin temor a equivocarnos, no que es “el nuevo”, pero sí que, sin duda alguna, es parte del buen legado de Carl para todos nosotros.

Saludos

Juan Carlos

EPISODIO I : EL IMPERIO DEL SOL

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Adarme divulgación -Paul Bloom-

"La moral y las buenas costumbres son virtudes del hombre cabal una estatua perfecta le encubre por si acaso olvidó su verdad"

-Alejandro Filio-

Hoy retomamos nuestra sección Adarme divulgación, en esta oportunidad escogimos un ensayo extraído del libro Los próximos cincuenta años. El artículo fue escrito por Paul Bloom, quien es profesor de psicología de la Universidad da Yale, experto en lenguaje y desarrollo, goza de reconocimiento internacional. Junto con Steven Pinker es coautor de uno de los textos seminales en este campo. Saludos

HACIA UNA TEORÍA DEL DESARROLLO MORAL

Los estudiantes universitarios que asisten a su primer curso de psicología-por lo común una asignatura introductoria general- suelen sorprenderse de lo desabrido que resulta. Entran al aula con la esperanza de aprender cómo funciona su mente, así como alguna vaga idea de lo que entraña la psicología: los sueños, la conciencia, la maldad, la locura, el amor. Al final del semestre salen de clase tambaleándose, con la cabeza llena de tenues recuerdos sobre las sinapsis inhibitorias, los perros de Pavlov y las ratas de Skinner, algunos experimentos entretenidos y turbadores en psicología social y la última taxonomía de las enfermedades mentales. No obstante acaban el curso sin haber hallado respuesta a las preguntas que les inquietaban y, lo que es peor, con la sensación que ni siquiera nadie ha planteado dichas cuestiones. Este fenómeno ya no parece hoy en día tan evidente como lo era hace diez años, y existen indicios que señalan que la psicología hacia mediados de siglo será cualquier cosa menosdesabrida. Se tratará de una disciplina de amplio alcance y rica en el punto de vista teórico; una disciplina donde concurran los descubrimientos, los métodos y las ideas que se barajan en distintos ámbitos del saber, incluidas la bilogía evolutiva, la antropología cultural y la filosofía de la mente. Dicho de otro modo, dentro de cincuenta años la psicología se parecerá en gran medida a la psicología que imperó hace un siglo, hacia finales del siglo XIX. Vivimos tiempos apasionantes. Al final de El origen de las especies, publicado en 1859, Chales Darwin sostenía lo siguiente “En el futuro lejano veo campos abiertos para investigaciones de mucho mejor calado. La psicología se sostendrá sobre una base, la base de la adquisición necesaria de cada una de las facultades y aptitudes mentales de manera gradual” (veinte años antes, en sus diarios privados, había escrito: “Quien alcance a comprender al babuino aportará más a la metafísica que el propio Locke”). Darwin trató de contribuir a su promesa con dos obras posteriores: El origen del hombre y la selección en relación al sexo, la cual constituía básicamente un intento de explicar la diferencia psicológica entre los seres humanos y otro animales, y, un año después, La expresión de las emociones en los animales y en el hombre, que continúa vigente como una de las obras capitales para quienes tengan interés por la psicología y la fisiología de la expresión emocional. En 1890, William James publicó sus Principios de psicología, una ambiciosa e idiosincrásica visión de la mente, sustentada en las mejores propuestas científicas del momento. De esa misma época, aunque con un planteamiento muy distinto, data el trabajo de Sigmund Freud. A pesar de la influencia interrumpida de Freud en todas las áreas de las humanidades, este autor goza de una posición incómoda en la psicología contemporánea, tanto clínica como experimental, y hoy en día tan sólo aparece en los cursos de introducción como una muestra de interés histórico, caso que no sea abiertamente ridiculizado por los académicos. Sin embargo, su iniciativa intelectual, su entusiasmo y su ambición fueron a todas luces extraordinarios. Valgan como ejemplo las primeras líneas de La interpretación de los sueños, publicada en 1890: “En las siguientes páginas demostraré que existe una técnica psicológica que nos permite interpretar los sueños y que, cuando se aplica este procedimiento, cada sueño resulta ser una formación psicológica significativa a la que puede otorgársele un lugar reconocible dentro de lo que ocurre en nuestro interior durante las horas de vigilia”. El espíritu que planea sobre el conjunto del programa investigador de Freud –su propuesta para alcanzar una ciencia unificada de la mente, basada en la interacción de procesos inconscientes- resultó coherente en buena medida con el trabajo de Darwin y James. En el siguiente siglo, la psicología se convirtió en un compartimento estanco, divorciado de otras áreas del saber, en especial de la filosofía y la biología evolutiva.


La psicología perseguía erigirse, intencionada y conscientemente, en una ciencia autónoma. Uno de los resultados de dicho intento vino dado por la rama del conductismo, la corriente dominante de la psicología estadounidense del siglo XX. El conductismo, tras rechazar la noción jamesiana de la psicología como <> asumió que tan sólo puede estudiarse con objetividad el comportamiento susceptible de observación, que toda conducta resulta virtualmente del aprendizaje, y que no existen diferencias de principios en el modo según el cual especies distintas (los seres humanos, pongamos por caso, en oposición a las ratas) realizan ese aprendizaje. El conductismo aparece ahora como una teoría muerta donde las haya, en buena medida porque todas esas premisas se han demostrado erróneas. Y a pesar de que este proyecto de investigación ha aportado sustanciales logros metodológicos –métodos útiles para poner a prueba las aptitudes de animales sin capacidad de expresión verbal, como las ratas y los bebés-, han sobrevivido pocos descubrimientos relevantes para el estudio de las personas. La corriente predominante en la actualidad es la psicología cognitiva, que propone un análisis computacional de la actividad mental, de manera más reciente en término de la dinámica del proceso paralelo distribuido, o de redes neuronales. Este proyecto de investigación ha resultado mucho más fructífero, si bien su éxito se ha visto limitado en buena media a aquellas áreas que pueden ser sujetas a modelos sin mayores problemas por medio de un ordenador. Así pues, poseemos un gran volumen de investigaciones acerca del juego de ajedrez, del razonamiento deductivo, de las identificaciones de objetos, de la comprensión lingüística y de distintas formas de memoria. Sin embargo, las emociones, el comportamiento sexual, la motivación, la personalidad y el gusto son fenómenos en buena parte relegados a las áreas en las que prima la aplicación, como psicología clínica.

Todo este panorama está cambiando, sobre todo porque ha aumentado la interacción con otras disciplinas. No es fruto de la casualidad que algunas de las ideas más influyentes en el ámbito de la psicología provengan de fuera, de filósofos como Daniel Dennett y Jerry Fodor, de teóricos evolucionistas como William Hamilton y Robert Trivers, de economistas, antropólogos y lingüistas. No cabe duda de que uno de los eruditos más influyentes en el terreno de la psicología ha sido el lingüista Noam Chomsky, cuya acometida contra un libro de B.F. Skinner titulado Comportamiento verbal constituyó, en 1959, un golpe decisivo para la corriente conductista. La conexión interdisciplinar con la biología evolutiva goza de particular interés. En los últimos años, se ha producido una creciente aceptación de la idea darwiniana que el cerebro, como cualquier otro órgano biológico, ha sufrido una evolución paralela al proceso de selección natural, de manera que las capacidades cerebrales pueden entenderse, y con resultados provechosos, como adaptaciones y consecuencias de dichas adaptaciones. Tal vez esto pueda parecer obvio para algunos, y ciertamente es indiscutible en ciertos ámbitos de la psicología cognitiva. Quienes trabajan en el campo de la percepción visual nunca han puesto en duda que los ojos hayan sufrido una evolución para llegar a ver, por ejemplo. Pero en otras ramas de la psicología, la mera mención del evolucionismo se ha considerado impropia, ingenua o políticamente sospechosa. Cuando en 1975 apareció Sociobiología, de E. O. Wilson, a modo de intento moderno de aplicar el pensamiento evolucionista a fenómenos como la agresión, la sexualidad o el altruismo, la obra fue recibida con verdadera hostilidad. A lo largo de la última década, sin embargo, ha emergido con fuerza la disciplina de la psicología evolutiva, que combina la ciencia cognitiva contemporánea con la bilogía evolutiva, encabezada por eruditos como Leda Cosmides y John Tooby, de la Universidad de California en Santa Bárbara. Muchas de las propuestas específicas que se han desarrollado dentro de ese marco se han demostrado controvertidas, pero el proyecto de investigación en sí mismo está resultando cada vez más aceptado, hasta el punto que parece más que posible que deje de existir como una departamento independiente de la psicología. En los próximos cincuenta años, el término “psicología evolutiva” pasará a ser un anacronismo, dado que dicha denominación indica que existe alguna otra rama de la psicología que no se corresponde con consideraciones como la ventaja selectiva, el diseño de adaptación, etc. (¿Psicología creacionista?) Siempre habrá psicólogos que estén menos interesados en la evolución, del mismo modo que existen quienes no tienen el menor interés por el funcionamiento del cerebro o la marcha del desarrollo, pero el hecho de que existan consideraciones evolutivas –junto con las provenientes de la neurociencia y el desarrollo- de las que emanen demostraciones en el estudio psicológico estará fuera de toda duda. Como resultado de esta reintegración con otros ámbitos del saber, veremos que la psicología de los próximos cincuenta años se enriquecerá en más de un sentido. Por tradición, la psicología ha constituido el estudio de dos sectores de población: estudiantes universitarios de primer año y ratas de laboratorio. Aún así los investigadores están cada vez más versados en las indagaciones que ponen en contacto especies distintas, no porque alberguen la genuina idea de que poseen mentes iguales, si no como una forma de observar la evolución de los diversos sistemas mentales. De manera similar la observación de distintos puntos del ciclo vital, de los tipos de enfermedad mental, de las diferencias interculturales, etcétera, resultaría un enfoque natural para observar la estructura subyacente de la actividad mental y su procesos. Esta diversidad metodológica se halla normalizada hoy en día en ámbitos que tratan la memoria y la percepción, pero devendrá de uso común en los ámbitos más “blandos”, como puedan serlo la psicología social y la psicología de la personalidad. Tomemos en consideración, por ejemplo, el estudio del pensamiento y la acción moral. Esta solía ser un área de fundamental importancia en la investigación psicológica, marcaba un punto de diferencia entre Darwin y James. En El origen del hombre, Darwin trató de explicar la moral humana en términos de un incremento generalizado de la inteligencia del ser humano, el cual nos permitía trascender las reacciones emocionales de nuestros antepasados los primates para alcanzar la noción misma del comportamiento ético, un código moral que puede aplicarse con justicia y objetividad. James lo veía de distinto modo, y así lo defendió en sus Principios: los aspectos que distinguen la naturaleza human son tan sólo el resultado de la suma de instintos sociales, como la timidez y la prudencia, de los que carecen otros animales. Alfred Russell Walace, contemporáneo de Darwin, sostenía una tercera postura: creía que el altruismo del ser humano representaba un misterio tal que su mera existencia refutaba la teoría de la selección natural en lo tocante a la mente humana. Por lo general, la existencia del altruismo y la moralidad, antaño investigada nada más que por filósofos y teólogos, ha construido un problema central dentro de la psicología evolutiva. Es muy probable, sin embargo, que los universitarios que asisten a los primeros cursos introductorios de psicología nunca oigan hablar de ello, y que en cambio dediquen muchas horas al laberíntico estudio de las ratas de laboratorio o de la tosca anatomía del sistema nervioso de los primates. Yo mismo trabajo en el campo de la psicología del desarrollo, y no deja de sorprenderme que los buenos libros de texto de ese ámbito concedan más extensión al aprendizaje lingüístico –que cuenta con varias publicaciones periodísticas especializadas y ciclos de conferencias dedicados en exclusiva a este aspecto- que al desarrollo moral, es decir, al proceso según el cual los niños llegan atener ciertas nociones maduras acerca de lo correcto y lo incorrecto, y de cómo tales nociones llegan a afectar su comportamiento. No se debe todo ello a una conspiración; la relegación del desarrollo moral se deba lisa y llanamente a que sepamos tan poco del tema, no a que exista una verdadera falta de interés por profundizar en él. De hecho, el estudio del desarrollo moral goza de profunda importancia en el terreno práctico. Los padres y madres desean saber como criar a sus hijos par que sean buenas personas; hay miembros responsables de la sociedad que quieren mejorar el entorno de los jóvenes –en aspectos como la escolarización, pongamos por caso- para formar una generación de personas buenas. Estos deseos parecen ser universales, si bien hay marcadas diferencias, por supuesto, en lo que se considera bueno y moral.


Asimismo, nosotros queremos conocer la respuesta a ciertos asuntos específicos: ¿una azotaina es mala para los niños? ¿Cuáles son los efectos de los videojuegos o las películas violentas? ¿Es mejor que a un niño lo eduquen ambos progenitores que sólo uno? ¿Cómo afectan los cuidados diarios al temperamento de los niños y a su empatía? A pesar de los que ustedes lean en reportajes de prensa o vean informativos de televisión, no conocemos las respuestas a esas preguntas. Disponemos de conjeturas hechas con cierta base, pero en líneas generales sabemos que los niños criados por padres y madres buenos tienen una mayor tendencia a ser personas buenas que los criados por madres y padre malos. No tiene excesiva importancia la manera en que midamos estos rangos, si ser “malo” es aplicable a padres con conducta abusiva, que padecen alcoholismo o esquizofrenia, o tal vez a aquellos que apenas asisten a las reuniones de la asociación de padres de alumnos del colegio de sus hijos; la cuestión radica en que los pecados de los padres suelen aparecer también en los hijos. No obstante no sabemos por. Qué. Quizás el fenómeno se deba a los efectos de la propia crianza de los hijos: ser criado por adultos agresivos puede hacer que un niño sea más agresivo, por ejemplo. O puede que ese rasgo se transmita genéticamente. De manera que la relación entre la agresividad del padre y la del hijo existiría incluso aunque nunca se hubiera conocido. Podría también ser un efecto del niño sobre su padre: un niño agresivo puede provocar el enfado y la violencia en los adultos que lo cuidan. Existen otras posibilidades, y sin lugar a dudas puede haber una interacción compleja entre ellas.

Mientras escribo el presente ensayo, se ha publicado una monografía que informa de un estudio realizado a gran escala sobre los efectos de la televisión causa en 570 adolescentes. Sus hábitos como tele espectadores se registran a la edad de cinco años y, diez años después, se analizaron sus notas escolares, su agresividad, su consumo de cigarrillos e indicadores similares. Los niños que en edad preescolar veían muchos programas educativos tendían, ya en la adolescencia, a obtener mejor calificaciones, a fumar menos y a actuar con menos agresividad que aquellos que veía programación de carácter violento en edad preescolar. Este informe desborda de implicaciones políticas que coinciden en buena medida con el sentido común: los programas de contenidos educativos son beneficiosos, mientras que lo de contenido violento son nocivos, así que en televisión debería haber más de los primeros y menos de los segundos. Sin embargo, en el apartado donde se discute dicho informe se encuentra semioculto el reconocimiento por parte de los autores de que existe otra explicación posible para sus hallazgos. A fin de cuentas, ya sabemos, que algunos quinceañeros son más proclives a la agresividad que otros; algunos son tímidos, algunos adoran a los animales, otros los deportes, etcétera. Los niños del estudio escogieron aquellos programas de televisión que querían ver, de modo que es de suponer que los más inclinados a la lectura, los dotados de un mayor compromiso intelectual, preferían ver Barrio Sésamo, mientras que los niños más agresivos tendían a ver programas de contenido violento. Si así fuera, lo único que este estudio vendría a demostrar es que los niños agresivos en edad preescolar tienen tendencia a convertirse en adolescentes violentos, mientras que los niños inclinados a la lectura tienden a ser adolescentes que gustan de la lectura. Algo que, una vez más, ya sabíamos desde hace mucho tiempo. Pudiera ser, entonces, que la televisión no tenga nada que ver con todo este asunto. O pudiera ser que sí. La cuestión es, simplemente, que no lo sabemos. No se trata sólo de realizar nuevos estudios. Lo que de hecho nos hace falta es una teoría del desarrollo moral, que fundamente en un trabajo interdisciplinar, en el cual se dé cabida a la psicología cognitiva y a la teoría evolutiva. Necesitamos una teoría del desarrollo moral que se halle a la altura intelectual de nuestras teorías sobre el desarrollo del lenguaje y de la percepción. Sólo entonces podremos tratar con propiedad estas cuestiones acerca de la causalidad y pe prevención. ¿Llegaremos a una teoría de estas características en los próximos cincuenta años? Hata el momento, mi planteamiento ha sido bastante animoso: la psicología será mucho más interesante, se disolverá los límites arbitrarios entre las disciplinas, se ampliará el panorama de estudio…

Todo ello es positivo. Mas seguimos sin saber el progreso que alcanzaremos en cuanto a problemas de más hondo calado, como el pensamiento moral o la conciencia. Hay eruditos, como Noam Chomsky y el filósofo Collin McGinn, que se muestran escépticos al respecto. Al fin y al cabo somos seres humanos, no ángeles, y del mismo modo que hay cosas que podemos comprender, debe haber otras que no podemos entender: Pudiera ser que la naturaleza del pensamiento moral o de la conciencia se halle más allá de nuestra capacidad de comprensión, no porque estos temas gocen de un estado especial o místico, sino porque no somos lo bastante inteligentes para vislumbrar fenómenos de ese tipo. Es como si los perros quisieran comprender el cálculo matemático. No hay modo alguno de averiguar si esta visión pesimista está en los cierto, ni tampoco una alternativa que mueva a creer que es errónea. La notoria falta de progreso hasta la fecha, sin embargo, bien debiera llevar a cierta humildad por parte de los psicólogos, en particular en lo tocante a la formación de políticas sociales. Esta carencia de progresos me ha impedido hablar aquí de los beneficios prácticos que aportará la psicología durante los próximos cincuenta años, una omisión que pudiera ser curiosa. ¿Acaso no sería de esperar que la psicología del futuro logre curar la enfermedad mental, poner remedio a la infelicidad, erradicar los prejuicios y la ignorancia, enseñarnos a criar los niños con sentido de la moral, felices e independientes, y muchos otros objetivos deseables? Uno tiene esa impresión al leer la prensa general, y muchos psicólogos que confían alegremente en sus capacidades o ambicionan subvenciones y peso político hacen lo posible para alentar dicha idea. En realidad, sin embargo, los beneficios prácticos de la psicología siempre han sido modestos. Si dejamos de lado ciertas innovaciones estrictamente clínicas –muchas de las cuales han surgido ante todo de la bioquímica y la neurología-, las aportaciones de la psicología sobre cómo gestionar la sociedad, tratar a los criminales, educar y criar a nuestros hijos han sido, como mucho, fruto del sentido común, cuando no han resultado desfasadas e incluso peligrosas, como puede serlo la creencia ampliamente divulgada en mi propia disciplina de que si no se machaca a un niño con estímulos sociales y cognitivos durante los primeros tres años de su vida, ese niño está perdido para siempre. Otros ejemplos similares incluyen lo efectos provechosos de que los bebés escuchen a Mozart, los peligros del cuidado diario y la crucial importancia del vínculo afectivo madre-hijo en las primeras horas de vida. Lo único que en verdad puede afirmarse acerca de estos dictámenes de dominio público es que cambian con gran rapidez. Si a usted no le agrada lo que dicen los psicólogos sobre cómo educar a su hijo –el grado y el tipo de disciplina, cuánto y cuándo dormir, y cosas por el estilo-, no tiene más que esperar uno o dos años para que le digan algo distinto. Una visión optimista de la psicóloga de los próximos cincuenta años vendría a afirmar que será ésta una ciencia mucho más madura, que aplicará la metodología y las perspectivas teóricas que tan bien han funcionado en ámbitos como la percepción, y en áreas más “blandas” y menos exploradas, como el pensamiento moral. A lo largo de esta investigación podremos alcanzar al menos una panorámica sobre el funcionamiento de la mente y tener más confianza en nuestro enfoque científico, de manera que nos sea posible reconocer u apreciar la dificultad de todos estos problemas, y darnos cuenta de todo lo que aún resta por aprender.

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La Foto de la Semana - Facundo Alonso -

DEL BIG BANG AL LITTLE SPLASH

"Así que olvídense de Jesús: 
Las estrellas murieron 
para que pudieras estar hoy aquí"

-Lawrence M. Krauss-

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Fragmento del libro “Historia de un átomo” del físico Lawrence M. Krauss:

“Como cualquier buena obra de teatro, esta historia no habla de todos los átomos, porque los átomos, como las personas y los perros, y hasta las cucarachas, tienen historias individuales. Por el contrario, ésta es una historia acerca de un átomo en particular, un átomo de oxígeno situado en una gota de agua sobre un planeta cuya superficie está prácticamente cubierta por agua pero cuya evolución está, por el momento, dominada por seres inteligentes que viven en tierra. Podría estar localizado en este mismo momento en el vaso de agua que usted bebe mientras lee este libro. Pudo haber estado en una gota del regador de mi patio estallando contra un fruto de granada* o en una enorme ola a punto de romper en el litoral tras viajar mas de 6.000 kilómetros a través del Océano Pacífico. No importa. Nuestra historia comienza antes de que existiera el agua en sí y termina mucho después de que desaparezca el planeta donde se encontraba el agua, cuando hayan sido olvidadas tal vez hace muchísimo tiempo las tragedias humanas. Es una historia rica en dramatismo, en poesía, con momentos de suerte y mucho casualidad… y no pocos de tragedia.

Al embarcarme en esta historia, no puedo evitar refelexionar sobre cuántas veces me regañaba mi madre de pequeño cuando me decía: - No toques eso, a saber dónde habrá estado! - Que sorpresa se hubiera llevado…”

* me tomé la libertad de modificar el original por cuestiones de funcionalidad, en el texto decía: “una gota de sudor que cayó de la nariz de Michael Jordan al saltar por una canasta en el último partido de su carrera deportiva”

Saludos!

Facundo

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